Les voyages de Diane aux États-Unis

J'avais seulement 12 ans la première fois que je suis allée passer une semaine dans cette ville de la côte est des États-Unis. Mon père ayant des origines anglaises, quelques cousins habitent là, dont l'oncle John. Alors nous étions allés en famille, répondant à sa chaleureuse invitation, ainsi que l'année de mes 13 ans aussi. Que ce fut agréable de se promener dans sa grosse auto luxueuse dans la ville et les environs. Mes yeux d'adolescente étaient émerveillés devant toutes les différences par rapport aux villes québécoises.

Pour Noel 1977, je reçus en cadeau un séjour d'une dizaine de jours en Floride, dans la maison de mes amis. Il y avait une piscine creusée toute recouverte de moustiquaire; c'était tellement agréable de se baigner à volonté du matin au soir. Et le restaurant "Kapok Tree Inn" avec ses grands jardins et ses salles aux décors luxueux m'avaient fascinée. J'ai visité un endroit comme le "Sea World" mais ma mémoire me joue des tours, est-ce bien ce nom-là...?? De voir des requins de près, ouffff, on ne touche pas hein!!! Mais les dauphins et leurs finesses m'avaient grandement intéressée. Et je suis allée frapper des balles de golf à un endroit de pratique, où les balles allaient dans un bassin d'eau. J'ai par contre évité de me baigner dans l'océan, car l'eau était tellement froide, mais aussi, la plage était pleine de goudron, à cause de ce qu'un navire avait échappé au large. Zut que ça colle aux pieds, du goudron, quand on marche dedans.... Bref, mon séjour m'a laissé le souvenir qu'y aller une fois, c'est bien, mais je n'ai pas aimé la place au point de payer pour y retourner!!

Je fus invitée chez un ami d'origine québécoise qui s'était installé en Georgie pour y travailler. Donc, je pris l'avion et pendant quatre jours, j'ai visité les environs de la ville où il résidait, dans le nord de la Georgie, près de l'Alabama. Mais ma mémoire me joue un vilain tour, j'ai oublié le nom de la ville malheureusement... Je pense que c'est Rome, oui? non? oh mémoire.... Enfin, j'implore votre pardon! Je me souviens que la vie des américains, c'est exactement comme ce qu'on peut voir dans les films. Et ce que je retiens de ces quelques journées-là, c'est qu'en me promenant, je trouvais joli de voir que les maisons étaient construites en ayant fait attention de dissimuler le garage qui y était attaché, alors qu'ici, on voit souvent le garage en évidence par rapport à la maison.

"Virginia is for lovers" disait la publicité de cet état lorsque j'y suis allée. J'avais fait le voyage en motocyclette, avec mon équipement de camping. Mais je fus passagère tout le temps, car malgré que j'aie eu une moto Honda 125 en 1980; j'avoue qu'à ce moment-là de ma vie, je me passionnais davantage pour voyager et faire du camping, puis du ski alpin, plutôt que me promener en moto. Ce fut toutefois une expérience que je suis très heureuse d'avoir vécue. Lorsque nous avons traversé New-York, par erreur, nous nous sommes retrouvés dans Harlem; c'est très similaire à ce qu'on peut voir des les films: des carcasses d'auto sur le bord des rues, les gens ont des regards qui ne sont pas du tout rassurants. Le pont infiniment long m'a cependant stressé beaucoup, vis-à-vis Cheasapeake Bay, lors du retour. Il pleuvait, il ventait et j'avais peine à croire que je m'en sortirais vivante. J'ai visité les alentours de Virginia Beach, où j'étais installée dans un grand camping à trois minutes de la plage. Malheureusement, je n'ai pas voulu me baigner tellement, il y avait plein de "jelly fish" sur la plage, les bibittes de la mer qui peuvent nous piquer et alors, outch, il paraîtrait que ça chauffe et fait mal...

C'est le rendez-vous des Québécois en juillet, surtout. Je ne pouvais manquer de connaître l'endroit alors. J'y suis allée 2 ou 3 fois et l'eau ne fut jamais assez chaude pour que j'y reste plus de quelques minutes. Il demeure qu'être sur une plage au bord de l'océan est grandiose, surtout quand on réside dans les montagnes comme moi. J'ai aimé marcher les pieds dans l'eau pendant des heures, voir la marée monter et descendre, regarder l'océan sans fin. Les petits commerces abondent et plusieurs québécois en sont les propriétaires, ce qui est sécurisant de pouvoir communiquer dans notre langue natale.

La rue du centre-ville est piétonnière et l'architecture est d'une beauté que j'ai trouvé grandiose. Comme la ville est sur le bord du grand Lac Champlain, je fus charmée par l'atmosphère qui se dégage de cet endroit. J'ai aimé marcher dans le parc sur le bord de l'eau, oberver les habitants qui y promènent leurs chiens.

Le parc d'état de Salisbury est un camping sur le bord de l'océan. J'ai infiniment aimé mon séjour à cet endroit. Il n'y a pas beaucoup d'arbres, donc pas trop de moustiques mais ça veut aussi dire que s'il fait soleil, pas beaucoup d'ombre. C'est une plage très longue à ce camping et on peut y marcher jusqu'au village de Salisbury où il y a quelques attractions. Qui n'aime pas marcher longtemps sur une plage, les pieds dans l'eau? C'est tellement relaxant, je trouve. La journée où il a plu, le grand abri sur la plage avec plusieurs tables de camping dessous fut d'un grand secours. Le soir, la plupart des campeurs marchent encore sur la plage, admirant les reflets de la lune dans l'océan; un bel endroit à aller pour se reposer sans que ça coûte une fortune!

Cette grosse montagne de ski alpin est près de la frontière Canada/États-Unis, près de Mansonville, quand on quitte la route 112 à Eastman. C'est un endroit magnifique pour les passionnés de ski et j'ai trouvé que l'allure de Jay me faisait penser aux centres de ski des Alpes en Europe, que j'ai vus en photos. Comme on peut payer en argent canadien sans le surplus du taux d'échange de l'argent américain, plusieurs québécois s'y donnent rendez-vous.

C'est en août 1992 que j'ai reçu en cadeau les billets d'avion pour aller passer une semaine dans cette ville proche de la Californie. L'Orégon est l'état américain juste au nord et à cette époque-là de ma vie, je consommais des produits naturels qui étaient et sont encore récoltés dans le Lac Klamath. C'est montagneux et je fis une visite au Lac Crater qui était un volcan il y a plusieurs milliers d'années. C'est une région très sauvage et la nature y est magnifique. Le voyage en avion se faisait en 3 étapes: une escale à Chicago (aéroport O'Hare) et une autre à San Jose en Californie, pour y transférer dans un avion plus petit.

Quand on passe sur l'autoroute près de Magog, en Estrie, on peut soit continuer vers Sherbrooke, soit prendre l'autoroute qui mène aux frontières américaines. Newport est la ville à une extrémité du grand Lac Memphrémagog (avez-vous entendu parler du monstre Memphré dans ce lac?) et Magog est à l'autre extrémité. Newport est une petite ville où il est agréable d'aller se promener le temps d'une journée, quand on y habite à environ 3/4 d'heure de route, comme moi. La rue principale offre une belle variété de magasins et je trouve que c'est bien différent du Québec; ça change les idées. Il y a aussi un petit camping sur le bord du lac, dans Newport.

Je suis allée escalader le Mont Washington avec un groupe de compagnons et compagnes de travail. Mon sac à dos pesait 42 livres et marcher pendant des heures sur des roches en montant, je dois avouer que j'ai trouvé ça bien difficile. C'est toutefois très impressionnant quand on arrive dans les hauteurs. La vue est superbe et la montagne provoque du respect de par sa grandeur. C'est un endroit qui vaut la peine d'être visité! Il y a beaucoup de touristes mais c'est assez vaste pour y trouver des coins isolés et écouter la musique du vent dans les arbres, le chant des oiseaux.